Sİnsİ Çakal
Çakal pek ender olarak sık ormanlarda barınır, daha ziyade açık veya seyrek ağaçlı yerleri tercih eder. Genel olarak sinsi bir hayvandır. Sadece gece ortaya çıkan hayvanlardan olmamasına rağmen, pek ender olarak insanların gözüne gözükür. Fakat kalabalık bölgelerde karanlık bastırmadan pek ortaya çıkmaz. Çakal, gecelerini, çoğu zaman üç ilâ altı başlık aile grupları halinde avlanmakla geçirir. Hiç de fena bir koşucu sayılmaz. Saatte 50 -55 kilometre hızla koşabildiği söylenmektedir.
Çakalın da kır kurdu gibi bir akşam türküsü vardır. Güneş batarken ininden çıkar, küçük bir açıklığın ortasında veya bir tepeciğin zirvesinde kaba etlerinin üstüne oturarak ulumaya başlar.
Hindistan'ın bazı bölgelerinde, bir çakal sürüsü liderinin, alnının ortasında bir boynuz bulunduğu yolunda bir inanış vardır. Yerliler buna «çakalın boynuzu» der ve ele geçiren insana büyük faydalar sağlayacağına inanırlar. Çakalın tarihte daha da önemli bir rolü olmuştur. «Ölülerin Hâkimi» sıfatıyla mumya mezarlarını koruyan eski Mısır tanrılarından «Anubi» çakal kafalıydı.
ARKADAŞ CANLISIDEĞİLDİR
Çakalın çiftleşme âdetleri öbür yabani köpeklerinki gibidir. Dişi, çiftleşmeden iki ay sonra bîr oyuğun veya mağaranın içine yavrular. Bir batında genel olarak dört yavru dünyaya gelirse de, dişi çakalın bazen dokuz yavru doğurduğu dahi görülmüştür. Yavruları anne ile baba bir arada beslerler. Çakallar aile sahibi olmalarına yakın veya yavruları olunca, gerçekten arkadaş canlısıdırlar. Başka zamanlarda yalnız yaşarlar. Beraber yolculuk ettikleri zaman, onları birbirine bağlayan arkadaş canlılığı değil, yiyecek bulmak ihtiyacıdır.
Çakallar esaret hayatında oldukça uzun ömürlüdürler. Londra Hayvanat Bahçesi'ndeki bir çakal on üç yıl yaşamış, bundan başka on dokuz hayvanın ortalama hayat süresi sekiz yılı geçmiştir. Fakat tabiatta ihtiyarlıktan ölen çakal pek azdır.
Çakalın çeşitleri vardır: «Gri çakal» veya öbür adıyla «sarı çakal» (Thos aureus), kurda benzer, fakat daha ufak ve daha ince yapılıdır. Kurdunkilerden daha iri kulakları ve sivri bir yüzü vardır. Baş ve vücut uzunluğu 75 santim kadardır. Kuyruğu 20 santim, ağırlığı 10-11 kilodur. Bu çakala Doğu Avrupa ve Kuzey Afrika ile Güney Asya'nın Birmanya, Hindistan ve Seylân arasındaki bölgelerinde raslanılır.
Tayland ile Birmanya'nın dağlarında yaşayan «Himalaya çakalı» daha yaygın olan gri cakal'dan irice, rengi de daha parlaktır. Doğu ve Güney Afrika'sın «kara sırtlı çakal" ı siyah semeri ve kızıl kahve rengi böğrü ve bacakları sayesinde Ötekilerden ayırt edilir.
Grubun en iri üyesi de bu bölgelerde barınır. «Yanları çizgili çakal» yetişkin halinde 15 kilo ağırlığında olabilir, omuz hizasındaki boyu da 42-43 santimi bulur. Bu hayvanın rengi sarımsı gri ise de, vücudunun , yanlarındaki kılların uçlarının daha açık renk olması, iki yanında birer çizgi bulunduğu hissini uyandırır.
