Yer Sincapları, Spermofil'ler ve Suslik'ler
Başka adlarla tanınan bazı yer sincaplarına şöyle bir göz attık. Şimdi de doğrudan doğruya yer veya tarla sincabı denilenleri göreceğiz. Bunlar, yuvarlak kafası, kısa kulakları ve kısa bacakları olan gürbüz hayvancıklardır. Gür kuyrukları, ağaçlarda yaşayan akrabalannmki kadar güzel olmayıp orta uzunlukta veya kısadır.
«Yer sincapları» nın alışılmış pozu şudur: Etraflarını görmek istedikleri vakit, art ayaklarının üzerinde otururlar. Bu durumda uzunca bir zaman hareketsiz kalabilirler, fakat gelenlerin kendileri için zararlı olabileceğini anladıkları anda tiz bir çığlık salıvererek deliklerinin içinde gözden kaybolurlar.
Çoğunlukla yer sincapları arkadaş canlısı yaratıklar olup, yerin altındaki sık nüfuslu sincap şehirlerinde yaşarlar. İlkbahar ile yaz başlarında yeşil bitkilerle beslenirler. Daha sonraları tohumlara rağbet ederler. Bu otçul gıda rejimini ayrıca çekirge, ağustos böceği ve başka böceklerle desteklerler.
Yer sincapları, yılın büyük bir kısmında kış uykusuna yatarlar. Kışlık inlerine bazan temmuz ve ağustos kadar erken bir çağda girer ve ocak sonlarından veya şubat başlarından önce yeryüzüne çıkmazlar. Aileleri kalabalıktır. Bir batında yedi ilâ on yavru ender olmadığı gibi, bazen on iki veya on üç yavruya dahi rastlandığı olur. Yer sincapları' nın yılda bir kereden sık. yavrulamaya vakitlerinin olmayışı, ailelerinin bu kadar kalabalık olmasının sebebi olsa gerek.
Çeşitli türler irilik ve renk yapısı itibariyle çok farklıdır. Çoğu' beyazla benekli sarı, gri veya kahveren-giyse de, bazılarının enteresan benek ve çizgi desenleri vardır. İrilikleri de çizgili sincap ile gri sincap'ınkinin arasında oynar.
Yer sincaplarına dünyanın birçok yerlerinde rastlıyoruz. Bu hayvanlar Kuzey Amerikada Kuzey Kutbu kıyısı ile Meksika arasında kıtanın büyük bir kısmını kaplarlar.Yanlız Birleşik Amerika ile Kanadanın ğu bölgelerinde yoklukları dikkati çeker. Eski Dünyada Güney-doğu Avrupada, Sibirya içlerine kadar Or-taasya'da ve Afrika'nın ılık bölgelerinde yer sincapları vardır. Bunların birçoğu spermofil «Citellus ailesi» diye adlandırılır.
