Bir zamanlar çevreciler tarafından protesto edilen eski başbakan Mesut Yılmaz, Rize’nin baba ocağı İkizdere Köyü’ndeki doğa katliamını görünce çevreci oldu. Yılmaz, ileride telafisi mümkün olamayacak zararların şimdiden önlenmesi için Senoz Vadisi’nin sit kapsamına alınması yönünde çalışma başlatacaklarını belirtti.
BAŞBAKANLIĞI döneminde Fırtına Vadisi’ne santral yapımı töreninde çevreciler ve Çamlıhemşin sakinleri tarafından protesto edilen, Bağımsız Rize Milletvekili Mesut Yılmaz, şimdi kendi baba ocağı Çataldere Köyü’nün de bulunduğu Senoz Vadisi’nde yapılan 13 hidroelektrik santralının doğayı tahip ettiğini söyledi. Rize’nin Çayeli İlçesi’ne bağlı Madenli Belediye Başkanı Ahmet Yazıcı’nın kızının düğününe katılmak üzere önceki gün kardeşi Turgut Yılmaz’la ilçeye gelen Mesut Yılmaz, geceyi ilçede geçirdikten sonra sabah saatlerinde baba ocağı Çataldere Köyü’ne gitti. Kesilen ağaçları, orman içine açılan yolları ve oluşan heyelanı gözleyen Yılmaz, doğanın ciddi derecede tahrip edildiğini söyledi. Köy halkı, muhtar ve çevre koruma dernekleri temsilcileriyle toplantı yapan Mesut Yılmaz, hidroelektrik santrali inşaatlarına karşı daha etkin bir mücadele başlatma kararı aldıklarını söyledi. Yılmaz, ileride telafisi mümkün olmayacak zararların şimdiden önlenmesi için vadinin sit kapsamına alınması yönünde çalışma başlatacaklarını belirtti. Mesut Yılmaz Başbakan’ken, 1995 yılında Rize Çamlıhemşin’deki Fırtına Vadisi’ne hidroelektrik santralı yapılmasına onay vermişti. Santralin temel atma törenine katılan Yılmaz, çevreciler tarafından protesto edilmişti. 205 Çamlıhemşinli’nin 6 yıl süren hukuk mücadelesi sonucu, Danıştay’ın kararıyla proje iptal edilmiş ve Fırtına Vadisi kurtulmuştu. Mesut Yılmaz, 1998 yılında temelini attığı Karadeniz Sahil Yolu Projesi nedeniyle de çevrecilerin hedef tahtasına oturmuştu.
