Son gülen Phoenix
Amerikan Profesyonel Basketbol Ligi'nin (NBA) bu sezon en başarılı iki takımı olan Phoenix Suns ve Dallas Mavericks'i karşı karşıya getiren mücadele yine nefesleri kesti.
Amerikan Airlines Arena'da, NBA'in en iyi galibiyet yüzdesine sahip iki takımının mücadelesinde gülen taraf Phoenix oldu. Phoenix, Dallas'ı, deplasmanda ve iki kez uzatmaya giden bir maçın ardından 129-127 mağlup etmesini bildi. Phoenix Suns'ta iki kez NBA'in En Değerli Oyuncusu seçilen Steve Nash 32 sayı, 16 asist ve 6 ribauntluk başarımıyla göz doldururken, Amare Stoudemire 41 sayı, 10 ribauntla yıldızlaştı. Phoenix, 64. maçında 50. galibiyetini alırken, Şubat ayında All-star arasının ardından ise 12. maçında 11. galibiyetini elde etti. Suns, Batı Konferansı liderliği için kapıştığı Dallas'la arasındaki farkı ise 2,5 maça indirdi. Amare Stoudemire iki uzatma çeyreğinde toplam 13 kaydederek Dallas'ı yıkan isimlerin başında geldi. Stoudemire, 19'da 16 gibi yüksek bir şut ortalamasıyla oynadı. Phoenix'in yıldızlarından Nash ise, normal sürenin bitimine 57 saniye kala kaydettiği 10 sayı ve bitime üç saniye kala attığı 3 sayılık basketle de skorun 111-111'e gelmesinde ve maçın uzamasında büyük pay sahibi oldu. Steve Nash, 25'de 11 şut ortalamasıyla karşılaşmayı noktaladı. Phoenix Suns'ta Shawn Marion ise 15 sayı, 12 ribauntla karşılaşmayı noktaladı.
63 maçta 52 galibiyeti bulunan Dallas Mavericks'te ise, Jerry Stackhouse sezon yükseği olan 33 sayıyla takımının en skorer ismi olurken, Alman yıldız Dirk Nowitzki 30 sayı, 16 ribaunt ve 6 asistle karşılaşmayı noktaladı. Dallas, üst üste 23 maç kazanarak kulüp rekorunu kırdığı kendi sahasındaki galibiyet serisini de Phoenix mağlubiyetiyle sonlandırdı.
NBA'in bu sezon en değerli oyuncu ödülü adaylarından Dirk Nowitzki ise normal sürenin bitimine 13 saniye kala kendisinden beklenmeyen bir şekilde bir serbest atış kaçırarak maçın uzamasına ve daha sonra da kaybedilmesine neden oldu. 13 saniye kala kullandığı 2 serbest atıştan birini sayıya çeviren Nowitzki skoru 111-108 yaptı ve daha sonra da Nash kaydettiği üç sayılık basketle maçı uzatmaya taşıdı. Nowitzki diğer şutunu da sayıyla sonuçlandırmış olsaydı Dallas maçı kazanacaktı.
İki takım normal sezon mücadelesinde 1 Nisan'da bir kez daha karşı karşıya gelecekler.
